תחילת המסלול

מערות אביב

תצפית מהמצוק

צנירים בסלע

עלמת הגולגולת

המראה הרטוב

ביום אביבי נעים, שמאוחר יותר היתל בנו והפך ליום סגרירי וסוער, מצאנו עצמנו נוסעים מזרחה על כביש הצפון. כחצי ק"מ לאחר הפניה לריחניה מסתעפת ימינה דרך עפר המסומנת בסימון שבילים אדום.
ממשיכים בנסיעה איטית בדרך העפר המשובשת סמוך לנחל דישון, ומחנים את הרכב בקרבת מבנה שאיבה הנמצא בהצטלבות נחלים.
מכאן לכיוון מזרח ממשיך נחל דישון, וממערב מתחבר אליו נחל אביב שהוא למעשה יובל שלו.
נחצה את נחל דישון (דבר הדורש דילוגים קלים מאבן אחת לרעותה) ונתחיל ללכת במעלה נחל אביב בשביל המסומן.

בדרך למערות אביב
בקטעים אחדים לאורך השביל, המסתעף בין בולדרים וגושי סלע ענקיים שהדרדרו מדפנות הערוץ, פילסנו את דרכנו בתוך העשביה הירוקה והגבוהה שהקיפה אותנו. בשלב מסויים מתחילה העליה ובערך באמצעה עצרנו בנקודת תצפית יפה, הנמצאת על שרידיו של מתקן קדום; ניתן להבחין בסימני בריכה ותעלות ניקוז החצובות על גבי המתקן.

עם תום הטיפוס נגיע למכלול מערות הנמצאות במעלה המדרון - הלא הן מערות אביב. במקום כפר שלם של מערות שבחלקן טבעיות, בחלקן מלאכותיות או מעורבות (כלומר, שעברו חציבה נוספת ע"י בני אדם). במערות, שבסמוך אליהן נמצאים עצי פרי כגון תאנה ושקד, התגלו שרידים רבים למגורי אדם במהלך כל ההסטוריה - החל מהתקופה ההלניסטית-רומית, הביזנטית המוסלמית והעותמנית. יתכן אפילו שהמקום שימש למגורים עד לפני מספר עשרות שנים, בטרם ניטש.
בקרבת המערות חצובים מספר בורות מים ששמשו את התושבים. גרם מדרגות חצוב בסלע מוליך אל פסגת ההר, שם ניתן לראות שרידי בית-בד וכמובן את הנוף המרהיב שמסביבנו. בהמשך המצוק חצובות מספר מערות נוספות.
ניתן גם להתרשם מהצנירים - תופעה גיאולוגית הנראית כמנהרות חצי עגולות בסלע.

עלמות בנחל
מן המערות נרד חזרה אל השביל ובסיוע הסימון הכחול נמשיך במעלה הנחל. עד מהרה ניתן לראות על המורדות שמשני צידי הערוץ תצורות סלע מוזרות, מעין גושי סלע נפרדים הנראים כפסלים בצורות שונות. אלו הן ה"עלמות" של נחל אביב, וביניהן תצויין במיוחד "עלמה" דמויית גולגולת המביטה בנו משמאל לשביל.
לאחר זמן מה פונה השביל ימינה (צפונה) ועולה עד להתחברותו עם כביש הצפון בסמוך לישוב יראון.

מכיוון שהגענו ברכב אחד, חזרנו מכאן על עקבותינו ומלווים בטיפות הגשם, הלכנו במורד נחל אביב עד לחיבורו עם נחל דישון, ושם, סמוך לבית המשאבות חונה רכבנו. לסיכום אפשר לומר:
התחיל טוב - נגמר רטוב!