תחילת המסלול

תצורות גיאולוגיות

צבעים במכתש

צבעים בסלע

ממשיכים ללכת

תצפית מקו הרכס

נסענו במגמת ירידה בכביש מדימונה לים המלח. פנינו ימינה בעקבות השילוט ולאחר כ-8 ק"מ נחנה בסמוך לפתחו של המכתש הקטן.

הכניסה למכתש
מהחניון, הנמצא כמה מאות מטרים מזרחית לפתחו של המכתש, פתחנו בהליכה לעבר ה"כניסה" אליו המעוצבת בצורת האות "V". המכתש משתרע ממערב לנו וניתן להבחין בקיר המזרחי המרשים שלו ובפתחו, דרכו זרמו בעבר מים רבים וניקזו את כל עפר המכתש, תוך שהם מקנים לו את צורתו היחודית.

צבעים וצורות
משני צידי פתח המכתש (וניתן לומר שכמעט לאורך כל הדרך) מובחנות תצורות גיאולוגיות יפהפיות שנוטות על צידן ויוצרות שער מרשים ודרמטי. הלכנו מעט מאד על דרך עפר בסימון אדום שהובילה אותנו בעצם אל לב המכתש והגענו לפיצול בו פנינו ימינה (צפונה) על דרך עפר בסימון כחול. במקום מספר קידוחים של מי תהום גבוהים - עדות חיה לכך מהווים השיחים המדבריים השונים המעטרים את השטח סביבנו.
דרך העפר הכחולה עוברת ממש מתחת לקיר המזרחי של המכתש. המים הרבים שזרמו כאן בעבר חשפו מינרלים בצבעים שונים ומכאן הצבעים הנפלאים השולטים בכל עבר - אדום, כתום, סגול, ירוק ועוד.

בדרך למעלה, והלאה
לאחר כ-2 ק"מ צבעוניים-משהו, הופכת דרך העפר לשביל בצבע כחול המתחיל לטפס במתינות לעבר המצוקים. משמאלנו הבחנו במספר תלוליות אבנים שהן ככל הנראה קברים מהתקופה הבדואית ואולי אף קדומים יותר. השביל, הידוע גם כמעלה חצרה, הולך ונהיה תלול יותר ומקץ שלושה קילומטרים נוספים הגענו אל פסגת המצוק, הנמצאת בפינתו הצפון-מזרחית של המכתש.
בשלב זה נטשנו את השביל הכחול הממשיך צפונה לעבר עין צפית, ופנינו בשביל הירוק המוביל מזרחה. השביל עובר ממש על שפת המכתש והנוף משני הצדדים נפלא, למרות שראשנו נטה רוב הזמן ימינה על-מנת לא לפספס את המכתש בשיא הדרו.

התצפית והציפייה
לאחר כ-2 ק"מ של הליכה על קו הרכס הגענו לתצפית נוספת הנמצאת על קירו המזרחי של המכתש, ומכאן פונה השביל לכיוון מזרח. בחרנו בזה האחרון והמשכנו בירידה מתונה עד שהגענו (לאחר 3 ק"מ) אל כביש הגישה למכתש הקטן.
פנינו ימינה (דרומה) בכביש הגישה, ואם ציפינו לרגע שעניין הקילומטרים הסתיים, ציפייה זו התפוגגה אט-אט במהלך שלושת הקילומטרים הנוספים שהובילונו עד לחניון בו השארנו את רכבנו.