הכניסה לקניון

מערה בקניון

מפל עין עבדת

ערוץ הואדי

צפצפות הפרת

מגדל ביזנטי

מהכביש הראשי המוביל דרומה לעבדת ובהמשך למצפה רמון, פנינו ימינה לשדה בוקר. מכאן יורד כביש המתפתל אל אפיקו העצום של נחל צין. הדרך הסלולה באה אל קיצה עם הגיענו אל מגרש החניה של הגן הלאומי - עין עבדת.

קניון עין-עבדת והמפל
פתחנו בהליכה דרומה בשביל הראשי המסומן. ניתן היה להבחין בנקל בשיטפון (או במשהו דומה) שפקד את האזור טרם ביקורנו. הקרקע היתה בוצית ובריכות גדולות ניקוו באפיק. לאחר כ-200 מטרים חלפנו על פני אלה אטלנטית עתיקה, שגילה מוערך בכ-250 שנה.
אט-אט הלך הנחל ונהיה צר יותר ויותר: נכנסנו אל תוך הקניון הענק של עין-עבדת, ובצידי הדרך ניתן היה להבחין בנביעות מים ממעיינות קטנים שעל הצוקים לפי ריכוזי הצמחייה. חילחול זה של מים מקירות הקניון גרם להיווצרותן של מספר מערות גדולות, שחצבו את פתחן בקירות הקניון.
בהמשך הגענו אל גרם מדרגות שנחצב בסלע על-ידי נזירים בתקופה הביזנטית. לפני העליה במדרגות פנינו שמאלה וחצינו את הבריכה הגדולה על גבי סכר אבן נמוך. מקצהו השני של הסכר המשכנו בשביל העובר למרגלות המצוק (או על שפת הבריכה - תלוי על מה מסתכלים...) ומגיע עד הבריכה שלמרגלות המפל הגדול של עין-עבדת.

מדרגות הנזירים וצפצפות הפרת
לאחר מנוחה קצרה ליד המפל חזרנו שוב למדרגות החצובות, והפעם עלינו בהן. המדרגות שימשו את הנזירים שחצבו אותן לירידה לבריכות על מנת להצטייד במים. הנזירים עצמם התגוררו במערות חצובות בסלע אליהן נגיע בהמשך. לאחר המדרגה העליונה מוביל השביל שוב למפל עין-עבדת, אך הפעם התצפית היא מראשו.
המשכנו בהליכה מרתקת בסמוך לצמחיית מים יפה, והגענו אל חורשת צפצפות הפרת. עצי הצפצפה המיוחדים הללו, מקורן באיזורים הטרופיים וצבען כתום מתכתי.עקב חסימת הדרך על-ידי רשות הגנים, אין אפשרות להמשיך בקניון לכיוון עין-מעריף ולפיכך עלינו בשביל שבגדתו המערבית של הקניון לעבר מערות הנזירים.

מערות הנזירים והתצפית
במערות החצובות בסלע, בהן התבודדו הנזירים בתקופה הביזנטית, ניתן לראות חדרים וגומחות ששימשו כארונות. הלכנו בשביל, תוך כדי שימוש במספר סולמות מתכת שנקבעו במסלול, והמשכנו לאורך הערוץ עד למרפסת התצפית, ממנה נשקף נוף נפלא של הקניון והאזור כולו.
הליכה קצרה נוספת דרומה הובילה אותנו לתצפית נוספת מראשו של המפל הגדול, הנמצא מעל עין-מעריף. ממש בסמוך לראשו של השביל ממנו עלינו מערוץ עין-עבדת, ניתן לבקר בשרידי מגדל מרובע מהתקופה הביזנטית. המגדל שימש את הנזירים הן לתצפית והן לשמירה על החלקות החקלאיות שלהם בסביבה.

עין-מור ו...הביתה
מכיוון שמטעמי בטיחות חל איסור על ירידה בשביל הסולמות בו עלינו מהקניון, יש למצוא דרך לחזור ממגרש החניה העליון בו אנו נמצאים למגרש החניה התחתון בו חנינו (מצאנו את הדרך!).
רגע לפני שנגמר הטיול, נתעכב מעט בעין-מור הנמצא כמה עשרות מטרים מערבית למגרש החניה התחתון; גם לידו יש בריכה וחורשה קטנה של עצי צפצפות פרת, וזה המקום שלמעשה ריכך את המעבר בין שלוות המדבר לבין שאון הכבישים הגועשים בהם נתברכה ארצנו.