עין ירקעם

נחל חתירה

מפל חתירה

מעלה פלמ"ח

ירידה לערוץ

החולות הצבעוניים

בימים הקרירים של אמצע דצמבר אין כמו לנדוד דרומה, לאזור הנגב. ואם השמש לא מספיק מחממת - תמיד נמצא את האפשרות להפעיל את החימום באמצעות הליכה בריאה.

את סיורנו התחלנו במגרש החניה של עין ירקעם, הנמצא בקצהו המזרחי של המכתש הגדול. לצד החניון ניתן להבחין בגל אבנים המהווה בעצם את שרידיה של המצודה שאותה נזכירבסוף המסלול...אז התחלנו בהליכה!

החתירה לנחל
ממגרש החניה יוצא שביל בסימון ירוק. לאחר מרחק הליכה קצר הבחנו מימין במדרגות חצובות בסלע בהן ירדנו. המדרגות, כמו גם המצודה הסמוכה לחניון הן מהתקופה הרומית, ושימשו את יושבי המצודה לרדת לעין חתירה - הוא המעיין המפכה למרגלות הצוק - על-מנת להביא מים.
גובה מפלס המים בבריכת המעיין מושפע בין היתר מכמות המשקעים שירדה באותה שנה. בתקופות שחונות, כמו בזמן ביקורנו (למרות שהתרחש באמצע דצמבר), היתה הבריכה רדודה מאד.

המפל מתקופת הפלמ"ח
המשכנו ללכת בשביל המסומן ובשלב מסוים ניצב מולנו המפל הגדול של נחל חתירה.
הנחל מוביל לכיוון מזרח ולמרות שנראה כי לא ניתן ללכת הלאה, "גילינו" בצד ימין בצמוד לצוק שביל הנקרא מעלה פלמ"ח. מסתבר שמישהו גילה את השביל לפנינו: השביל קיבל את כינויו מכיוון שבשנת 1944 הגיעה למקום פלוגה ג' של הפלמ"ח ובראותה שאין אפשרות מעבר - פרצה את תווי השביל.
השביל תלול מאד ועל-מנת לרדת לערוץ הנחל נעזרנו ביתדות המקובעות לסלע ובסולם שעמד לרשותנו בדיוק בשעה שבה היינו זקוקים לעזרתו.

מתחתית הסולם דידינו לאיטנו על-גבי דרדרת אבנים עד שהגענו לערוץ נחל חתירה. לאחר כשעה של הליכה בערוץ הנחל נגיע לצומת דרכים: השביל הירוק מוביל שמאלה לכיוון...
נחל ימין(!) והשביל האדום ממשיך לכיוון נחל צין.

אילו היו באמתחתנו שתי מכוניות (ואילו לסבתא היו גלגלים) היינו יכולים להמשיך באחד השבילים, אך מכיוון שהשארנו את רכבנו היחיד בחניון עין ירקעם - הסתובבנו וחזרנו בדרך בה הגענו עד הלום.
העליה במעלה פלמ"ח היתה קשה אך מייד בתומה המשכנו ללכת בשלוה עם אפיק הנחל עד למגרש החניה.

מעין ירקעם לחולות הצבעוניים
זוכרים שהזכרנו את שרידי המצודה ליד החניון?
אז זה הזמן לפקוד את המקום הידוע גם בשם מצד ירקעם.
המצד הינו מהתקופה הרומית והיה אחד מתוך מספר מצודות שניצבו על תווי הדרך מירושלים לעבר הירדן ושמרו עליה. ניתן עדיין להבחין בחלוקת המבנה למספר חדרים אך באופן כללי השתמרות המצודה הינה גרועה.

לסיום, נבקר באתר החולות הצבעוניים במכתש הגדול. כאן נחזה בשלל צבעים שנוצרו כתוצאה מהגעת מינרלים אל פני הקרקע. הסברים יותר מעמיקים לגבי התופעה נשאיר לגיאולוגים שבינינו, אך ללא שום הסבר כולם יכולים להבחין - יופי של מקום לסיים בו טיול.
ואם במקרה יש לכם קלטת של מוסיקה קלאסית ברכב, זה הזמן להפעיל את הטייפ וללחוץ על Play...